吾野駅(あがのえき)は、埼玉県飯能市坂石町分にある西武鉄道の駅である。駅番号はSI31。 池袋線の終点であり、西武秩父線の起点であるが、ほとんどの列車は両線を直通運転している。かつては終着駅であったが、池袋線の事実上の延長線である西武秩父線の開業とともに、中間駅としての性格が強くなった。

2013年春、西武鉄道の大株主である外資ファンドが西武秩父線を廃止にするかも知れないというニュースが流れ、それは大変だ!何とかせねば!と思ったけど僕には打つ手がない。とりあえず西武秩父線の各駅で降りて周辺に何があるのか見てくることにした。

という記事を先月に書いたのだけど、西武秩父線にたどり着く前にページが尽きてしまったため、今回が後編である。いよいよ西武秩父線に突入、終点の西武秩父まで向かいます。

前編はこちら→「僕たちが東吾野駅で降りて幻の石塔を見つけるまで」

2013年の春、突然「西武秩父線」というキーワードがニュースになった。

西武鉄道の大株主である外資ファンドが株を買い増しして、もし経営権を握ったら不採算路線として西武秩父線を廃止にするかも知れないというのだ。

それは大変だ!何とかせねば!と思ったのだけど、株も経営の知識も資金も持っていない僕にできることは、沿線に何があるのかを見てくることくらいだった。

というわけで、西武秩父線の各駅で降りて周辺を散策してきた。

概要 [編集]

池袋線の事実上の延伸区間であり、池袋線とともに池袋 - 西武秩父間を結ぶルートを形成している。池袋線の飯能 - 吾野間と直通運転している(特急・快速急行は池袋駅まで)。池袋線の運行系統が飯能駅で分割されているため、起点が飯能駅であると思われたり、地図などで飯能 - 吾野間も西武秩父線とするような表記が見られる。

当路線は西武有楽町線と同様に、「西武」を含めた「西武秩父線」という路線名である[1]。これは、秩父地方に当路線より先の明治・大正時代に建設された秩父鉄道秩父本線(通称「秩父線」)との区別のためである[要出典]。各駅の路線図などでも「西武」が省略されることはなく、「西武秩父線」と表記されている。

武甲山から産出する石灰石を原料とするセメントの輸送と沿線の観光開発を目的に建設され、1969年(昭和44年)に開業した路線である。正丸 - 芦ヶ久保間で正丸峠を越える山岳路線で、同区間に存在する正丸トンネル(延長4,811m)は、山岳トンネルとして建設当時日本の私鉄最長であった。

西武ホールディングスの筆頭株主であるサーベラスからはリストラ策として本路線の廃止が提案されている。これに対し、2013年3月25日に上田清司埼玉県知事や沿線の首長は「生活鉄道」であるとして存続を要請した[2]。

路線データ [編集]

路線距離(営業キロ):19.0km

軌間:1067mm

駅数:6駅(起終点駅含む)

複線区間:なし(全線単線)

電化区間:全線(直流1500V架空電車線方式)

橋梁:計35か所 (1960.26m)

橋梁:21か所 (1,565.51m)

高架橋:1か所 (307.73m)

架道橋:13か所 (87.02m)

隧道:計16か所 (7,749.78m)

正丸隧道 (4,811.42m)

その他15か所 (2,938.36m)

芳延隧道、猪狩隧道、三社隧道、

山崎隧道、北川第一隧道、北川第二隧道、

北川第三隧道、北川第四隧道、南川隧道、

芦ヶ久保第一隧道、芦ヶ久保第二隧道、芦ヶ久保第三隧道、

川地隧道、横瀬隧道、羊山隧道。

歴史 [編集]

戦前に吾野まで達していた池袋線を1969年(昭和44年)に武州鉄道との競合の末、延長したものである。

西武秩父線の開業により、西武鉄道では従来にない列車の運行を開始した。開業と同時に特急専用車両5000系「

1番ホーム側を本線とする1線スルー方式で、特急は本線を通過する。

通過列車がある時は、対向列車の乗り場が変更される。

利用状況[編集]

1日平均の乗降人員は以下の通りである。

2004年度:600人[4](西武鉄道全92駅中89位[5])

2005年度:585人[4](西武鉄道全92駅中89位[6])

2006年度:545人[4](西武鉄道全92駅中89位[7])

2007年度:529人[1](西武鉄道全92駅中89位[8])

2008年度:513人[1](西武鉄道全92駅中89位[9])

2009年度:489人[1](西武鉄道全92駅中89位[10])

2010年度:421人[1](西武鉄道全92駅中89位[11])

2011年度:398人[1](西武鉄道全92駅中90位[12])

乗降人員は減少傾向にある。

駅周辺[編集]

国道299号

飯能市役所吾野連絡所

埼玉県道395号南川上名栗線

高山不動尊

子ノ権現 天龍寺

関八州見晴台

奥武蔵あじさい館(徒歩20分)

歴史[編集]

1969年(昭和44年)10月14日 - 開業。

隣の駅[編集]

西武鉄道

■西武秩父線

■快速急行・■急行・■各駅停車(急行は上りのみ運転)

吾野駅 (SI31) - 西吾野駅 (SI32) - 正丸駅 (SI33)

脚注[編集]