[[計算機]][[プログラム]]の実行を制御する[[ソフトウェア]]であって、
[[スケジュール]], [[デバッグ]], 入出力制御, 課金処理,
[[コンパイル]], [[記憶域]]割当, データ管理およびこれらに関連した
諸サービスを行うもの。 ([[JISX0211]]-1994 4.2.54)

[1]
オペレーティング・システムの役割:
:[[資源管理者]]:ソフトウェア資源 (プログラム、データなど)、
ハードウェア資源 ([[CPU]], [[主記憶]], [[ディスク]],
[[印刷機]]など) をいつ誰にどれだけ提供するかを決定し、
資源の有効活用を図ると共に[[利用者]]間での資源の共有を実現します。
:[[制御プログラム]]:[[利用者プログラム]]や[[ハードウェア]]を管理します。
:[[仮想機械]]:[[ハードウェア資源]]を[[プロセス]]や[[ファイル]]などに[[抽象化]]し、
[[利用者]]が操作しやすいプログラミング環境を提供します。

[2]
オペレーティング・システムの[[核]]の構成要素:
:[[プロセス管理]]:
[[プロセス]]の生成、消滅、実行中の[[プロセス]]の状態の把握を行います。
:[[スケジューラ]]:
[[プロセッサ]]の状態を把握し、[[プロセス]]にいつどれだけ割付けるかを管理します。
:[[同期]]:
[[資源]]を共有する[[プロセス]]間の同期を行います。
:[[記憶管理]]:
[[仮想記憶]]や[[プロセス]]への[[記憶]]領域の割付けの管理を行います。
:[[割込み制御]]:
[[割込み]]の発生を検知し、[[割込み]]の要因を判定して適切な処理を呼出します。
:[[入出力制御]]:
[[入出力装置]]の状態を把握し、効率良く利用できるように[[スケジューリング]]します。
:[[ファイル・システム]]:
[[二次記憶装置]]上の領域の管理と論理的な[[ファイル]]へのアクセスを提供します。